An Experiment in Making Spiral Wire

I love to work with Tenntråd and I love to make viking age posaments. I try to get as close to the appearance of the remnant pieces as I can. But still there was the problem of the material. Tenntråd is lovely to work with, but it is a relativly modern material. The Sami people fabricate it and work with it in their traditional craft, making beautiful embroideries and braided bracelets and necklaces.
The material at the Birka burials isn't Tenntråd, though. According to A. Geijer the spiral wires used for the posaments consisted either of a drawn gold or silver wire with a round cross section wrapped around a silk core:

"1. Drahtgold oder Drahtsilber: ein massiver, im Querschnitt runder Draht, der durch ziehen hergestellt ist. Es kann in der Stärke recht beträchtlich variieren.
2. Spiralgold oder Spiralsilber besteht aus einem derartigen Draht, der in dichten gleichmässigen Windungen um eine textile Seele gewunden ist, die jetzt aber meist vermodert ist. Diese Seele ist nur in etlichen sehr stark korrodierten Stücken mit Silber erhalten und konnte als Seide bestimmt werden; vermutlich wurde aber überall Seide als Stütze für die Spirale verwendet." (Geijer, A.: Birka III - Die Textilfunde aus den Gräbern, Almquist & Wiksells, Uppsala, 1938, p. 68.)

So insdead of using the rather modern pewter wire from Scandinavia I wanted to try making my own spiral silver.
I made some attempts earlier, but since I dindn't have the right tools I was not very happy with the outcome.

The procedure of making the spiral wire seemed similar to that still used today by some Sami craftspeople. Obviously for big scale production of Tenntråd machines are used nowadays, but there are still people around who know how to make the wire by hand. I found this very helpful video from Norway, 1984:
https://www.nb.no/nbsok/nb/6f0a0f1eb2841bd2a98c1358864bb718.nbdigital?lang=no

For my own first experiment I used

• Kromski drop spindle, top-whorl, 85g
• Silver coated copper wire, 0,2mm
• Serafil 20, 100% polyester, z-plied
• Lazy Kate to hold the wire

I tied the core yarn to the spindle and started to wrap/z-spin the wire around the core, very much like core spinning with textile fibres. There were little gaps between the individual coils, so I had to stop after a while an push the coils down with my fingertips to get an uniform spiral wire.

I measured 1m of the craft wire to give me an idea how much spiral wire could be made of this length.
I was able to make 11,8cm of spiral wire from 1m of the silver coated 0,2mm copper wire in about 16 minutes.
I guess the time will improve with skill, this was measured during my first try.

When I had enough spiral wire for a test braiding, I went for a simple P9 Birka posament. The spiral wire I made was not as smooth to work with as the Tenntråd. I guess the copper work hardened while coiling it. So the next step will be to get some fine silver wire and real silk as core material.
But I'm quite happy with the overall outcome and the technique works very well to produce a considerable amount of spiral wire, which is needed to make Birka posaments.

Tenntråd Time

Ich liebe ja die wunderschönen Sami-Armbänder, allerdings sind sie sehr teuer, wenn man sie fertig kaufen will. Ich hatte ein günstiges Set entdeckt, komplett mit Materialien und Anleitung.

I absolutely adore those lovely Sami bracelets, but they are very expensive if you want to buy one. I found a little crafting kit for such a bracelet, including all materials and a tutorial.

Laut Anleitung musste der Tenntråd (eine textile Seele, die spiralig mit einem dünnen Zinndraht mit Silberanteil umsponnen ist) erstmal in beliebigem Muster geflochten werden. Auch ein schmaler Riemen aus Rentierleder stand dazu zur Verfügung.

Following the tutorial I braided the tenntråd ( a textile core, wrapped with thin silver alloyed tin wire) and also used the narrow reindeer leather strap.

Dann wird das Ganze auf einem breiteren Lederriemen befestigt und die Verschlüsse aus Leder und Rentiergeweih befestigt. Zum Schluss wird das Leder mit einer Naht zu einer Art plattem Schlauch geschlossen.

The braid then had to be attached to a wider leather strip and closures made of leather and reindeer antler were sewn to the ends. The leather strip then was closed on the backside by stitching.

 Neben dem Set hatte ich auch noch eine Rolle Tenntråd mitbestellt, um daraus Birkaposamente zu flechten.

I also ordered a length of tenntråd to test braiding some Birka posaments.

Ein kleiner Gleitknoten, dient jetzt meinem Vater als Bartperle ;)

A little sliding knot, now used by my father as beard adornment ;)

Noch mehr Gleitknoten in verschiedenen Formen:

More varieties of sliding knots:

Ein Rekonstruktionsversuch des Posaments Bj520, P10a:

Trying to recreate posament Bj520, P10a:

Noch ein Gleitknoten, diesmal nach Fund Bj561, St23:

Yet another sliding knot, this time a reconstruction of Bj561, St23:

Countertrading with Petr Florianek

Last year Petr from Gullinbursti asked me to make him some shiny embellishment for his viking time based reenactment.
He wanted a tabletwoven braid, brocaded with silver. The original was one of the braids from the Mammen grave, Denmark:

I used the pattern notation by Egon Hansen and the photos of the original. The info on the site of the Danish National Museum is very good and you can zoom in up to the finest detail.
The Materials are fine red wool and a very fine thread of spun silver with a silken core.

Furthermore he asked me to make him some posaments as found at Birka, Sweden. More precisely, grave nr. 524.

I made the posaments for him in silver wire and some more in brass. You know, I was in the right mood for mass production then ;)

So, this was my part :)

As Petr is an excellent bladesmith and knifemaker, his part of the trading was a beautiful folding knife.
The description from his page says:

"Wrought iron back, HC steel edge, stag antler handle slabes carved in ringerike style tendrils, silver ring, iron rivets, handmade glass bead."

Once again, thank you, Petr! :)

Knochenrecycling

Some months ago, Fimbulmyrk brought me a bone from the woods. It was a bit dirty and scattered at the ends, but I could see some hidden beauty within.
So I cooked it, cut off the ends and gave it a fine polish from the in- and outside.
Then I covered the middle section with wire in trichinopoly technique (viking knitting) and added one of my posament beads.
I also made a two-in-two chain and a little flattened hook.

So, now look at this dirty bone from the woods:

To hold the needles in place inside the bone I felted two plugs from wool.

In search of the sun

Nass. Draußen, drinnen, überall.
Mein kleiner Färbewaid streckt das Köpfchen auf der Suche nach der Sonne.

 Wet. Inside, outside, everywhere.
The baby dyer's woad is reaching its head in search of the sun.

Um im Falle eines weiterhin verregneten Wtters genügend Spinnvorrat zu haben, habe ich mir vorsorglich mal diesen 150g-Kammzug gefärbt. Der sollte mich einige Zeit mit Farbe und Spinnfutter versorgen.

 To have something in my spinning stash in case the rain goes on and on and on... I dyed a 150g roving. Should keep me busy and colourful enough ;)

Und dann war mal wieder die alljährliche Kreativmesse :) Nicht viel Neues, aber altbewährtes und da ich wusste, was ich wollte, habe ich die Stände mit den Metall- und Glasperlen geplündert.
 
 Aaand there was the annual hobby expo, of course :) There were not much new things to explore, but I knew what I was looking fore and pillaged some booths with lovely metal and glass beads.

Diese beiden Perlchen in Form einer Göttin mag ich besonders. Leider hatten sie außer den beiden keine da, ich muss da also mal nachforschen. Ich hätte da gerne noch ein paar mehr davon ;)

I especially like these two beads in the shape of a goddess. Sadly, those were the only ones available. I have to investigate a bit, need more of those beauties ;)

Und dann begann Arctic Fire 2013. Diese verrückten Kerle wollten ein Schwert mit Scheide innerhalb von 4 Tagen fertig bekommen. Inklusive Liveübertragungen und einem Rätsel, verflochten in der Idee des Projekts. Was für eine schöne Idee. Die wunderschöne Klinge ist fertig, das Rätsel geht weiter. Falls ihr Glück habt und den Namen der Klinge, sowie den Ort, an dem sie versteckt wird, erraten könnte, habt ihr die Chance, selbst danach suchen zu dürfen. Und zu behalten. Was für eine wunderbare Weise, ein Bisschen mehr Magie in die Welt zu bringen.
Schaut unbedingt mal auf die Seite, ich kann das Projekt nur empfehlen.

And then. Arctic Fire 2013 started. Those mad guys wanted to make a sword and scabbard in only four days. With live broadcasts and a riddle twined into the whole idea. What a great thought. The blade is fnished, the quest goes on. If you are lucky and can guess the name of the sword and the place where it will be hidden, you have the chance to look for it in real and hopefully find it. And eventually claim it. What a wonderful way to bring some magic into this world.
Go to the homepage. I deeply recommend this project.


Während ich den Kerls zugeschaut habe, war ich aber auch nicht faul. Ich habe mir Wickelglasperlen und Draht geschnappt und ein paar Schätzchen daraus gezaubert ;)
Ich habe verschiedene Versionen gemacht und in nächster Zeit werden noch weitere dazukommen.
Ich werde auch nächste Woche welche in den Shop stellen, denke ich. Schaut doch mal vorbei :)

While watching the boys I wasn't idle. I grabbed some glassbeads and wire and turned them into wire coated treasures ;)
 I made different versions of them and there are more to come.
I'll put a bunch of them into the Shop during next week, I think.

Messerscheide mit Posamenten

Sheath with passements


Nachdem ich von Fimbulmyrk ein wunderschönes Messerchen mit Damastklinge und einem Griff aus Eibe bekommen habe, brauchte es natürlich eine angemessene Behausung ;)

I got a lovely knife with a damascus blade and a yew handle from Fimbulmyrk and it wanted to have a decent covering ;)

 Ich hatte noch grünliches Leder da, was farblich schön zum Holz des Griffs passt. Auch ein Messingposament nach Birkafunden war noch da. Ich habe das Posament spaßeshalber mal auf das Leder gelegt und fand es sehr passend. Also schnell das Design für die Scheide zu Papier gebracht und die Werkzeuge gezückt :)

I had some greenish leather lying around and it fits the colour of the handle very well. I also hade a spare brass wire passement I made after a find from Birka. I placed it on the leather just for fun, but it fit perfectly, so I decided to use it too. I drew the design for the sheath and pulled out the tools :)

Und das ist dann dabei herausgekommen :)

 This is what I came up with.

Regenzeit

Hmmm, Sommerwetter gab's doch früher auch in schön, oder erinner ich mich da falsch? Also ohne Dauerregen und mit so einem seltsamen hellen Ding am Himmel.
Aber der Regen macht ja auch schöne Dinge:

Und wenn draußen die Tropfen ans Fenster prasseln, dann kommt die Inspiration auf einen Kaffee vorbei. Und dann entstehen solche Sachen:

Runenset aus Kaurimuscheln

Messer-Gebamsel mit Posamentenperlen

Anhänger aus Sodalith und Messingdraht
(Gesamtlänge ca. 5,5cm)

Und weil der Sauerteig im Kühlschrank verjügt werden wollte, gibt's mal wieder lecker Triskelbrot :)

Und jetzt genieß ich noch den Restabend, pack meine Sachen für eine Woche im elterlichen Garten und im Wald. Die Bernsteinlampe auf dem Regal hatte ich euch, glaube ich, hier noch garnicht gezeigt, aber jetzt ;)

Sie macht schönes, warmes, wohliges Licht und sieht auch bei Tag sehr hübsch aus. Man merkt in diesem Blog niemals nicht, dass ich Bernstein mag, nicht wahr? ;)